太阳能作为一种清洁的可再生能源，具有光伏和风力发电无法比拟的优势。光热发电最大的特点是可以将太阳能以热能的方式储存起来，并在必要时转化为电能输送到电网。这种将发电与储能相结合的方式，对于弥补太阳能发电的间歇性，以及对电网的调峰能力具有非常重要意义。
　　
　　作为一种较为稳定、环保的新能源电力产业，太阳能光热发电是许多国家重点支持和发展的战略性新兴产业。但由于受制于电价政策不清晰等因素，国内太阳能热发电市场还处于起步阶段。
　　
　　不过这一局面即将改变。根据“十三五”规划征求意见稿，到2020年底光热发电总装机容量达到1000万千瓦，有关人士透露甚至可达到1500万千瓦，重点是积极推进一批太阳能热电站示范项目，打造若干个百万千瓦级的太阳能热发电示范基地。经过筛选，首批示范项目名单和上网电价将在近期公布，未来国家还将研究出台系列扶持政策。
　　
　　有机构预测，2016年将是光热发电启动元年，“十三五”将形成数千亿元市场规模。有业内人士指出，国产化和规模化是光热发电成本降低的途径，同时要尽快出台相关标准，避免走光伏产业无序竞争的老路。
　　
　　电价预计最快本月出台
　　
　　来自国家发改委价格司近日牵头召开的光热电价制定征求意见座谈会上的消息称，光热电价的制定已迈出新的一步。
　　
　　据悉，此次座谈会是电价主管部门国家发改委价格司首次主动牵头组织针对光热电价的沟通会议，而在此前的多轮沟通中，多是由国家能源局新能源司牵头组织召开，这种转变在一定程度上表明光热电价的制定已经正式进入了价格司的工作日程表，电价的正式发布已指日可待。
　　
　　此前有媒体报道称，光热电价迟迟未能出台的主要原因，很可能是因为国家能源局给出的建议电价为不低于1.18元/千瓦时，但鉴于弃风弃光问题日益严峻，新能源补贴资金缺口巨大等客观现实，国家发改委价格司对光热电价的心理预期极低，甚至可能在1.1元/千瓦时以下。而事实上，光热行业可接受的电价范围最低在1.18-1.25元/千瓦时。
　　
　　但从此次会议来看，价格司方面并未表现出要极力压低电价的态度，此前流传的可能低于1.1元/千瓦时的消息也很有可能是因电价迟迟不出，导致业内人士过度解读。此外，在整体经济下行压力下，价格司此前数月忙于输配电价改革等，五月以来，光热电价问题正式列入价格司电价处的工作日程，预计最快在本月就有可能正式出台，最迟不会晚于六月。
　　
　　企业等待已久
　　
　　早在2011年8月，国家发改委发布了太阳能光伏发电上网全国统一的标杆上网电价，改变了我国光伏企业对国外市场的过度依赖，促进我国光伏产业快速发展。“光热电价如果及时出台，必将极大推动中国光热行业快速发展，使得很多光热项目进入实质运营阶段。”业界资深人士胡磊介绍说。
　　
　　胡磊进而指出，受制于自然条件，我国光热电站建设的实际施工期较短，6月如能出台光热电价政策，部分项目在今年仍能赶上较多的可施工期加速建设，若再拖一两个月，本年度能推进项目实际建设的时间将十分有限，这意味着将浪费掉近一年的时间。
　　
　　国家发改委能源研究所研究员时璟丽在接受媒体采访时也表示，“近两年，部分企业已经启动光热项目，但苦于没有电价政策出台，连贷款都很难。”据她介绍，光热发电是未来太阳能发电的重要方向，一些企业已经建成了光热设备生产线，技术也不断成熟，有的甚至已经备产两年，如果再拖下去，企业经营将面临很大的困难。
　　
　　随着电价出台倒计时，国内光热千亿级市场的开启也顺理成章。在众多知名学者看来，根据2015年底国家能源局下发的《太阳能利用“十三五”发展规划征求意见稿》，国内光热电站预计总投资额达3000亿元，超出市场此前预期3-5GW的装机规模。
　　
　　数千亿元市场蓄势待发
　　
　　据公开资料，光热发电相对于光伏发电而言，可以在很大程度上解决目前影响新能源利用的弃光问题。另外，光热发电通过前端聚光集热与后端传统热电技术结合，可实现24小时连续发电，实现作为基础电源、基础热源使用，甚至可以调峰，这是光伏发电无法比拟的。
　　
　　近年来，全球光热发电市场步入高速发展期，全球总计装机容量的年均增长率接近50%。从2015年全球光热市场发展来看，光热发电技术和应用市场正从发达国家向发展中国家过渡，包括印度、南非等新兴经济体，都开始陆续推进光热发电技术研发和项目建设。
　　
　　事实上，国内光热发电行业发展虽然不尽如人意，但是其发展前景依旧为业内看好。在“十三五”规划中，从光热发电装机为10吉瓦，以1吉瓦示范电站有300亿元的市场规模来测算，光热发电将形成2000亿—3000亿元的市场规模。
　　
　　中国光伏行业协会的相关专家指出，目前国内光热发电主要集中在西北高寒地区，高寒地区一般对光热发电技术的要求比较高，为了发挥光热电站的最大效益，不但需要引进国外技术，也需要自主创新并研发具有我国特色的先进技术。
　　　
　　据了解，目前我国光热发电核心部件的国产化率已经达到90%，年供货能力达到近1吉瓦，这表明我国光热发电具有成长空间和竞争力。“十三五”期间，伴随着光热行业各项扶持性政策的落实到位，以及光热发电市场的不断成熟完善，光热发电将实现从“缓慢发展”到“集中发展”的转变。